Эквадор: BIG 15 или топ уникальных представителей фауны Галапагосских островов

Ни одно место на Земле не сравнится с Галапагосскими островами...

Ни одно место на Земле не сравнится с Галапагосскими островами, когда речь заходит о дикой природе. Неуклюжие гигантские черепахи и любопытные детеныши морских львов на фоне впечатляющих вулканических пейзажей позволят вам почувствовать, какова была жизнь на планете до появления людей. Невероятное разнообразие животного мира – вот, что привлекает посетителей в этот отдаленный рай. Острова, занимающие площадь более 138,000 км2, не перестают впечатлять исследователей изо всех уголков мира.

Коллеги из компании Metropolitan Touring привлекли ученых, гидов-натуралистов и доскональных знатоков островов, чтобы отобрать наиболее уникальные виды животного мира архипелага и адаптировать маршруты посещения островов так, чтобы у всех путешествующих была возможность насладиться уникальной природой этих мест.

В результате проведенной работы был составлен список из 15 самых известных представителей дикой природы Галапагос, которым мы с удовольствием поделимся с вами.

ГАЛАПАГОССКИЙ АЛЬБАТРОС

Галапагосский альбатрос (Phoebastria irrorata) - самая крупная птица на Галапагосах с размахом крыльев до 250 сантиметров и весом около 2 кг. За исключением нескольких пар на эквадорском острове Ла Плата, они гнездятся исключительно на юго- востоке острова Эспаньола в вулканическом ландшафте с каменными глыбами и скудной растительностью. Все пары и детеныши покидают Эспаньолу до того, как ветер стихнет в середине января. Время до того как сезоны снова сменятся более прохладными, но сухими месяцами, и альбатросы возвратятся на Эспаньолу, птицы проводят у побережья Перу и Эквадора. На самом деле галапагосские альбатросы проводят очень мало времени из своей долгой жизни на сухой земле. Они либо летают, либо спокойно сидят в море большую часть времени. Земля для этих больших птиц - всего лишь вопрос размножения.

ГОЛУБОНОГАЯ ОЛУША

Мало кто из путешественников остается равнодушным к голубоногим олушам (Sula nebouxii). Их бросающиеся в глаза, нереально выглядящие голубые ступни очаровывают зрителей, не говоря уж про их знаменитый забавный брачный танец, во время которого самец демонстрирует самке свои ноги движениями вверх и вниз. Наиболее привлекательными ногами для потенциальных партнеров являются ноги бирюзовых оттенков, а не темно-синих. Оттенок ступней указывает на то, насколько хорошо питается самец, в какой он форме и насколько хороший доступ имеет к пропитанию. Наиболее важные гнездовые колонии находятся на островах Эспаньола и Северном Сеймуре.

НАСКАНСКАЯ ОЛУША

Эти самые большие олуши в семействе, присутствующем на Галапагосах, отличаются белоснежным оперением и черными лапами. Во время полета их можно опознать по черным крыльям и хвостовым перьям. Эти птицы в основном гнездятся вдоль береговой линии до 100 метров вглубь острова Дженовеса. Вылупившиеся птенцы регулярно совершают убийство братьев и сестер, выталкивая младшего брата или сестру из гнезда без каких-либо противодействий со стороны родителей. Их можно увидеть на островах Дженовеса, Эспаньола и Флореана.

КРАСНОНОГАЯ ОЛУША

Удивительно, но наименее часто встречающийся подвид олуш – красноногая олуша (Sula sula) - является самым многочисленным на архипелаге. Особи этого подвида - самые маленькие со светло-голубым клювом, переходящим в розовый вокруг рта и над глазами, а лапы характерно красные с белыми когтями. Они гнездятся в основном на острове Дженовеса, а также на восточной оконечности Сан-Кристобаля - Пунта Питт, но иногда их можно увидеть и в других местах - на одном из островов-спутников Флореаны и на Северном Сеймуре.

НЕЛЕТАЮЩИЙ (ГАЛАПАГОССКИЙ) БАКЛАН

Галапагосский или нелетающий баклан (Phalacrocorax harrisi) - самый редкий, самый большой и самый уникальный баклан. Его предок прибыл на архипелаг около двух миллионов лет назад, фактически еще до того, как Фернандина и Изабелла, острова, на которых они сейчас живут, даже существовали. Что уникально для бакланов и морских птиц в целом (за исключением пингвинов), он утратил способность летать, поводом для чего, в том числе, послужило отсутствие наземных хищников, но главным образом для того, чтобы набрать достаточную массу тела для глубоких погружений. В основном бакланы ныряют на глубину около 10-15 метров, но при необходимости могут погружаться и на глубину до 80 метров, например, во время Эль-Ниньо.

ФРЕГАТЫ: БОЛЬШОЙ И ВЕЛИКОЛЕПНЫЙ

Что удивительно, на Галапагосах практически бок о бок сосуществуют два разных вида фрегатов: большой (Fregata minor) и великолепный (Fregata magnificens), самые крупные представители этого семейства. Хотя они широко распространены в тропиках, нигде невозможно подойти к ним ближе, чем на Галапагосах. Английское название фрегатов — «man of war» (военный корабль) — указывает на разбойничьи привычки этих птиц. Взрослые фрегаты встречают олуш, пеликанов, крачек, чаек, бакланов и других морских птиц, которые возвращаются с охоты, и преследуют их с целью отобрать добычу, для этого они также бьют птиц своими сильными клювами и хвостами. Как только птицы отрыгивают добычу, фрегаты подхватывают ее и улетают. У самцов великолепного фрегата имеется красный горловой мешок, который надувается как воздушный шар во время брачного периода, что является одной из самых привлекательных особенностей галапагосских племенных колоний. Чтобы мешки надулись, требуется около получаса. У большого фрегата мешок немного меньшего размера, но более теплого красного оттенка. Увидеть фрегатов можно на всех Галапагосских островах, но лучшие места, где расположены их колонии, - острова Сан- Кристобаль, Эспаньола и Дженовеса.

КРАСНЫЙ ФЛАМИНГО

Фламинго, обитающие на Галапагосских островах, принадлежат к красному, или карибскому, фламинго (Phoenicopterus ruber). Яркая окраска оперения этих птиц, самая насыщенная среди всех представителей семейства, связана с их рационом, богатым каротиноидами, а выделения из их уропигиальной железы у основания хвоста также переносят пигменты на оперение. По последним данным, на островах зарегистрировано 314 особей этого вида. Увидеть красных фламинго можно во время любого маршрута, кроме тех, что охватывают только Восточные острова архипелага.

ГАЛАПАГОССКИЙ КАНЮК

За пределами Галапагосских островов животное, венчающее вершину пищевой цепочки, - крупный хищник, скажем, ягуар в Южной Америке или белый медведь в Арктике. На архипелаге же это место принадлежит галапагосскому канюку (Buteo galapagoensis), крупной эндемичной хищной птице. Как высший хищник, он не имеет естественных врагов, но классифицируется как уязвимый. Как и большая часть животных архипелага, канюки не боятся людей, что привело к их исчезновению с островов Санта-Крус, Флореана, Южная Изабелла и Сан- Кристобаль, куда были завезены другие хищники, а также путем прямой охоты. Также их невозможно встретить на Дженовезе. Но это скорее естественное исключение, которое обусловлено отсутствием на Дженовезе лавовых ящериц, которые являются ключевой пищей галапагосских канюков.

ГАЛАПАГОССКАЯ СУХОПУТНАЯ ИГУАНА

На Галапагосских островах сухопутные игуаны играют важную роль в качестве эндемичных местных травоядных животных. Их в основном вегетарианские привычки питания ответственны за распространение кактусов и нескольких других суккулентных растений, питаясь которыми они могут выживать в течение длительного периода времени без необходимости пить воду, но также могут питаться всем, что доступно, даже падалью. Инвазивные млекопитающие нанесли сильный урон этим игуанам: крысы нападали на яйца, дикие кошки поедали детенышей, а дикие собаки - взрослых особей. Но программы национального парка по искоренению интродуцированных видов помогли сухопутным игуанам восстановиться, позволив им снова заселить некоторые острова, такие как Балтра, где они были полностью уничтожены.

СУХОПУТНАЯ ИГУАНА САНТА-ФЕ

Сухопутная игуана Санта-Фе, или бледный конолоф (Conolophus pallidus), с меньшими спинными шипами, более коричневого цвета и заостренной мордой, в отличие от своей более широко распространенной родственницы галапагосской сухопутной игуаны, обитает только на острове Санта-Фе. Окрас позволяет ей идеально сливаться с окружающей средой, что немного затрудняет процесс поиска и наблюдения за этим животным. Игуана острова Санта-Фе относится к категории уязвимых, учитывая ее крошечное географическое распространение.

ГАЛАПАГОССКАЯ МОРСКАЯ ИГУАНА

Морская игуана (Amblyrhynchus cristatus) - одно из самых удивительных животных Галапагосских островов, эндемичный вид, который обитает исключительно на этих островах. Они прибыли на острова как наземные игуаны, а затем эволюционировали в свою морскую форму и распространились по всему архипелагу. Укороченная морда с маленькими трехстворчатыми зубами позволяет им питаться водорослями в приливно-отливной зоне, скусывая их с камней. На берегу ящерица греется на солнце, удерживаясь на камнях с помощью мощных когтей. Чёрная окраска помогает согреться. Излишек соли, проглоченный с пищей, выводится с помощью специальных желёз через ноздри. Морских игуан можно гарантированно увидеть во время поездки на Галапагосы, поскольку они обитают на всех островах.

ГАЛАПАГОССКИЙ ПИНГВИН

Галапагосские пингвины (Spheniscus mendiculus) - единственные пингвины, которые живут на экваторе, единственные пингвины, которые линяют два раза в год, и из 18 видов пингвинов они самые редкие. Галапагосский пингвин - единственный вид пингвинов, у которого нет определенного сезона размножения, он может откладывать яйца до трех раз в год и при достаточном количестве пропитания может вырастить двух птенцов примерно за три месяца. Эти пингвины могут выжить на экваторе, потому что их биология размножения адаптирована к непредсказуемому подъему продуктивной, богатой питательными веществами воды на Галапагосском архипелаге.

ГАЛАПАГОССКИЙ МОРСКОЙ ЛЕВ

Галапагосский морской лев (Zalophus wollebaeckii) - особенно интересный вид тюленей, поскольку он обитает прямо на экваторе, соответственно, в более жарком климате и с меньшим количеством пропитания, нежели иные виды, живущие в более холодном климате. Тем не менее, продуктивность галапагосских островов, а также адаптация морского льва позволяют ему процветать. Они распространены на всей территории Галапагосских островов, но наиболее плотно ими заселены центральные острова. Увидеть детенышей морского льва можно в течение большей части года. Большинство родов приходится на октябрь и ноябрь, но на Пласа Сур сезон размножения длится с июля по апрель. После родов матери остаются со своими детенышами в течение пяти- семи дней, а затем чередуют от одного до четырех дней охоты в океане и один день кормления грудью на берегу. Продолжительность пребывания детенышей с матерью значительно варьируется: на Фернандине они становятся независимыми всего через год, в то время как на центральных островах это занимает два-три года.

ГАЛАПАГОССКИЙ МОРСКОЙ КОТИК

Галапагосский морской котик (Arctophoca galapagoensis) - самый маленький из всех тюленей, самки которого весят всего около 30 килограммов, а самцы - около 80. В настоящее время насчитывают около 15000 особей, но эти животные очень восприимчивы к Эль-Ниньо, во время которого многие молодые особи рискуют умереть с голоду. Они живут в основном на Фернандине и западной стороне Изабеллы, но их часто можно увидеть в других частях Галапагосских островов, особенно в Пуэрто-Эгасе, на Северном Сеймуре и Дженовезе.

ГАЛАПАГОССКАЯ ЧЕРЕПАХА

Галапагосская черепаха - самый крупный из ныне живущих видов черепах. До того, как люди открыли Галапагосские острова, популяция этих гигантов насчитывала около 200,000 особей, а их невероятные размеры и вес, достигавший 250 килограммов, побудили испанских исследователей 16 века применить испанское название черепахи ко всему архипелагу. Охота китобоев и других животных сильно сказалась на популяции гигантских черепах, 5 из 15 подвидов были полностью уничтожены. Однако программы разведения поспособствовали некоторому восстановлению, и в настоящее время численность этих черепах приближается к 20,000 особей. Путешествующие по Галапагосам могут увидеть этих гигантов в заливе Урбина на маршрутах по Западным островам, а также в их естественной среде обитания в высокогорьях Санта-Крус и в центрах размножения в Пуэрто- Айоре и в Серро-Колорадо на Сан-Кристобале.